Red Rack of those Ravaged and Unconsenting (2018)

Red Rack of those Ravaged and Unconsenting (2018) besteht aus einer großen Metallstruktur, die mit roten Leuchtstoffröhren ausgekleidet ist. An Haken baumeln mehrere längliche Objekte aus braun gefärbten Silikon-Körperteilen, die mit Klammern, marmoriertem Silikon, expandierendem Schaumstoff, Glasfaserisolierung, akribisch angeordneten Perlen und an der Oberfläche mit einer Schicht aus scharfen Nadeln ausgestattet sind. Jede dieser abstrakten Formen ist etwa so groß wie ein menschlicher Torso, aber zusammen ähneln die Objekte auch einem einzigen überdimensionalen Organ. Diese spezifische Wiedergabe von fragmentierten Körpern spielt auf den Prozess des Aufschneidens und Zusammennähens an. Die Arbeit stellt die Entmenschlichung von schwarzen Körpern im Laufe der Geschichte dar und dockt an konkrete Ereignisse an, die sich rund um den Mediziner James Marion Sims (1813 – 1883) ereignet haben. Sims war ein amerikanischer Arzt, der sich auf gynäkologische Chirurgie spezialisiert hatte. Seine bedeutendste Arbeit war die Entwicklung einer Technik zur Behebung von vesikovaginalen Fisteln, einem abnormalen oder chirurgisch hergestellten Durchgang zwischen Blase und Vagina, der im 19. Jahrhundert eine katastrophale Komplikation bei Geburten darstellte. Von 1845 bis 1849 führte Sims grausame Experimente an versklavten und absichtlich nicht betäubten Frauen durch, bis er eine chirurgische Technik zur erfolgreichen Operation der Fistel entwickelte.

Die Materialien, die Garner im figurativen Element von Red Rack of those Ravaged and Unconsenting (2018) verwendet, wie Glasfaserisolierung und expandierender Schaumstoff, beziehen sich auf eine Entdeckung, die 1989 gemacht wurde als das 154 Jahre alte Medical College of Georgia renoviert wurde. Unter dem Keller der Schule wurden fast 10.000 menschliche Knochen und Schädel freigelegt, die Spuren von Anatomie-Werkzeugen aus dem neunzehnten Jahrhundert trugen. Ein beispielloser Zustrom von Studenten in die medizinischen Fakultäten Mitte des 18. Jahrhunderts führte zu einem außergewöhnlichen Bedarf an Leichen. So fing das Medical College of Georgia zwischen 1835 und 1912 routinemäßig an Leichen vom Cedar Grove Cemetery, einem afroamerikanischen Friedhof, zu entführen. Später stellte sich heraus, dass auch viele Schulen im Norden ähnliche Grabräubereien für den Fortschritt der Medizin durchgeführt hatten. Die Autorin Harriet A. Washington beschreibt in ihrem Buch Medical Apartheid die Schwierigkeiten, die dies für Schwarze mit sich brachte: ​„Für Schwarze bedeutete das anatomische Sezieren noch mehr: Es war eine Verlängerung der Sklaverei in die Ewigkeit, denn es stellte ein tiefes Maß an weißer Kontrolle über ihre Körper dar und zeigte, dass sie im Tod nicht frei waren.“